Östra Sörmlands gruvförening (ÖSGF) har redan börjat jobba med kolveden och sedan vidtar arbetet med att resa och bygga själva milan.

Ordförande i ÖSGF, Gunnar Nygren, är förväntansfull inför kommande kolningssäsong.

- Jag ser fram emot kolarveckan. Det är lite speciellt när kolröken ligger över skogen.

Under kolarveckan har man scheman så att två personer alltid är där och håller koll på milan. Att kola innebär vissa risker.

- Det pågår dygnet runt och man sitter på natten och vaktar. Man får aldrig vara ensam, eftersom det är farligt, förklarar Gunnar.

Åkers Kronopark sponsrar som vanligt med veden och arbetet med att kapa virket har redan börjat.

- Att bygga själva milan är nästan det största arbetet.

Gunnar är nöjd med resultatet förra året.

- Vi fick ut över 20 kubikmeter träkol och det mesta sålde vi ganska snabbt. Det finns bara lite kvar.

De som köper kolen är privatpersoner som använder den till att grilla.

- Folk har förstått att den här kolen är mycket bättre än den man köper på bensinmacken eller affären. Därför kommer människor och handlar väldigt mycket precis när det är färdigt.

Kolen håller helt enkelt längre.

- Man kan till exempel släcka och sen tända på samma kol igen. Det är drygt och blir bra värme.

ÖSGF har en del verksamhet som återkommer varje år. Det är bland annat tändningen av milan, kolarveckan och Gruvans dag. När säsongen börjar 5 maj kommer också Skottvångs gruvmuseum att hålla öppet med olika tider fram till 31 augusti.

Varje år ger man ut en årsskrift som heter Gruvan.

- Den kommer om några veckor och handlar om gruv- och skogshistoria här uppe.

I gruvmuseet har man i år kvar samma utställning som förra året om Åkers bergslag under 1600-talet. Här kan man lära sig mer om hertig Karl som sedermera blev Karl IX, och den viktiga roll han spelade för utvecklingen av bergsbruket i Sörmland.

I utställningen har man möjlighet både att få inblick i utvecklingen av järnhanteringen och lära känna människor som arbetat i området.

Något som har varit populärt är kurserna i smide som föreningen startade förra året. Det var fyra stycken under hösten och blir fyra i vår.

- Det går jättebra, de är fulltecknade, men om man är intresserad kan man anmäla sig och få information. Det är både nybörjarkurser och fördjupning med till exempel knivsmide.

Smeden Ivan Dahlstrand håller i kurserna och anpassar dem efter deltagarna. Är man nybörjare kan man till exempel börja med att smida några krokar.

- Jag gjorde själv en ljusstake när jag gick smideskurs. Det beror på vad man är intresserad av. Det finns möjlighet att smida till exempel beslag till dörrar, handtag, eller kanske en kolraka man kan ha hemma till öppna spisen.

Skottvångs gruvmuseum slår upp portarna för säsongen 5 maj. Den sista öppningsdagen, 31 augusti, är det också Gruvans dag med hantverksmarknad, guidning, musikunderhållning med mera.