Efter en omröstning beslutade man på årsstämman att Åkers nya företagarförening ska heta Nätverk Åker.

- Det känns spännande. Vi ska jobba för utvecklingen av Åker och för att öka gemenskapen, berättar föreningens ordförande Pehr Bengtsson.

Nätverk Åker kommer förutom företag också välkomna andra aktörer i kommunen, berättar Pehr som själv kommer från Åkers hembygdsförening.

- Det kan vara föreningar, organisationer och skolan.

På årsstämman kunde alla som vill anmäla sig och också vara med och rösta. Även nätverksträffen 17 april kommer att vara öppen för alla.

En stor fördel med föreningen tror Pehr kommer att bli att man kan få bättre genomslag när man gör något.

- På nätverksträffar kan man se vad de andra har på gång och då kan både företag och andra föreningar hänga på om det passar. Istället för att varje person sitter för sig själv kan man göra saker gemensamt.

(Krutbruket var en av initiativtagarna till att starta Nätverk Åker)

Problemet är kanske inte alltid att det händer för lite tror Pehr.

- Man hör det här ibland, att det aldrig händer någonting i Åker. Men om man tittar på vad alla föreningar har gjort och lägger det på en lista, så är det alltid någonting som sker.

Nätverk Åker ska kunna underlätta för till exempel föreningar att nå ut.

-  Det är det som vi vill försöka hjälpa till med.

Just nu är man 20 medlemmar, men ambitionen är att bli betydligt fler.

- Vi har en dialog med småföretagen här. Det är till exempel en del mindre företag nere på Krutbruket som anmält sig. Det finns väldigt många småföretagare här, som man vill försöka få tag på.

Med på mötet fanns också Strängnäs näringslivschef Emma Hjelm och Johanna Battaroff, som tillsammans med Fredrik Åström blev Årets företagare under Strängnäs näringslivsdag 2023.

Det är klart att Nätverk Åker kommer att kunna få stöd från kommunen både 2024 och 2025.

- Precis som de andra föreningarna i nätverken i Mariefred, Stallarholmen och Strängnäs får vi också stöd från kommunen. Det är så pass mycket att vi känner oss trygga i alla fall.

(I början av mars hade Nätverk sin första årsstämma i Motstugan)

För kommunen är det en fördel att föreningen har bildats förklarar Pehr.

- Kommunen vill ju ha någon form av motpart och då behövs att föreningar och företag ansluter.

Föreningen jobbar också med annan finansiering, som sponsorpaket. Dessutom har man en medlemsavgift som anpassas efter företagets omsättning. För föreningar är avgiften alltid 400 kronor i årsavgift.

Än är man bara i uppstarten, men något man har börjat diskutera är att man skulle kunna ha någon typ av marknad i höst.

- Kommunen tog upp med oss att Stallarholmen har mycket som händer på våren, Mariefred och Strängnäs en hel del på sommaren, men det är rätt lugnt på hösten.

Något man kommer att ha nytta av i och med föreningen är att man blir mer uppdaterad om vad som händer i övriga kommunen.

- Jag vet sedan gammalt från Hembygdsföreningen att vi alltid haft problem med att bestämma när vi skulle ha våra arrangemang. Man vill veta när andra har sina och det är mycket ändå, förklarar Pehr.