Många ångbåtsentusiaster hade märkt ut 25 augusti i kalendern för att få tillfälle att se en unik samling av ångbåtar lägga till vid Riddarholmskajen. Bland fartygen fanns Mälarens pärla s/s Mariefred.
Ångfartyget Mariefred har bokstavligen gått genom eld och vatten med två allvarliga bränder och oddsen mot sig när ångbåtarna började räknas ut redan under första halvan av 1900-talet. Men idag går fartyget fortfarande i trafik mellan Stockholm och Mariefred.
Den populära ångaren gjorde sin jungfruresa 14 april 1903. Idag drivs trafiken till stor del av ideella krafter. Man har stöd från bland annat Föreningen ångfartyget Mariefreds vänner och fartyget ägs av Stiftelsen Skärgårdsbåten, som har aktiemajoriteten i Gripsholms-Mariefreds ångfartygs AB.
Stockholm Steam arrangerades av Sjöhistoriska museet. Ångbåtarna som deltog tillhör olika föreningar, stiftelser och rederier.
På s/s Mariefred fanns Lena Silvander Björklund och Marie Svärd från Stiftelsen skärgårdsbåten och Skärgårdens trafikantförening på plats för att informera och rekrytera medlemmar.
- Det är många som har skrivit på att de är intresserade av att bli medlemmar, berättar Marie.
Även om s/s Mariefred vid ett tillfälle gått på grund och några turer blivit inställda tycker Lena att trafiken överlag gått väldigt fint i år.
- Hon är i bra skick och det har varit jättepopulärt att resa den här säsongen.
Lena har i princip växt upp på ett privat sjöfartsmuseum.
- Min far var mycket sjöfartsintresserad, berättar hon.
Nu har hon i många år arbetat på expeditionen på Stiftelsen skärgårdsbåten.
- Det är roligt för det är levande kulturhistoria.
Vid Riddarholmskajen den här dagen låg förutom s/s Mariefred också Norrskär, Motala express, Björkfjärden, Ejdern, Drottningholm, Blidösund, Sprängaren och Storskär.
Äldst var s/s Ejdern, som byggdes på Göteborgs mekaniska werkstad 1880. Ejdern har liksom s/s Mariefred och många andra ångbåtar räddats av ideella krafter och ägs och drivs idag av Museiföreningen ångfartyget wjdern och har hemmahamn i Södertälje.
Många var nyfikna på Sprängaren, som 2022 efter omfattande renovering gick till sjöss för första gången på 50 år. Sprängaren är en vedettbåt, ett örlogsfartyg som fungerat som minsvepare och använts för patrullering.
Vaxholmsbor kunde känna sig hemmastadda då de båda Vaxholmsbåtarna Norrskär, från 1910 och Storskär från 1908 fanns på plats.
Även Drottningholm som byggdes 1909 vid Motala verkstad har tidigare gått i trafik för Waxholmsbolaget. Men i slutet av sextiotalet köptes hon av Strömma och trafikerar nu Klara Mälarstrand-Drottningholm.
Björkfjärden hette ursprungligen Saltsjön. Det byggdes 1925 av Eriksbergs mekaniska verkstad i Göteborg.
Motala express från 1895 kallades en gång ”Vätterns fånge” eftersom fartyget var för långt för slussarna i Göta kanal. Hösten 2010 beslutades man dock att flytta båten och kapade förskeppet vid ett vattentätt skott. Därmed kunde fartyget gå via Göta kanal från Motala till Stockholm, där man idag har sin hemmahamn.
Många har kanske tagit en musikkryssning eller ätit julbord på Blidösund. Fartyget byggdes 1911 på Eriksbergs varv i Göteborg, och går idag i linjetrafik under sommaren medan man under vintern erbjuder olika typer av utflykter.
För att köra besökare till Stockholm steam gick också Djurgården 3 från 1897, i skytteltrafik mellan Klara mälarstrand och Riddarholmen.
På eftermiddagen lämnade s/s Mariefred liksom de övriga fartygen Riddarholmen för att göra en tur runt Stockholm. Under färden öppnade restaurangen och det gavs tillfälle att beställa till exempel en klassisk rätt som ångbåtsbiff.
