Måndag den 22 april hade Strängnäs internationella kvinnoförening en pop-up-utställning av sin konst. Alstren hade målats i akvarell under vårterminens målerikurser, som är en av många aktiviteter där kvinnor med olika bakgrund samlas och umgås.
Strängnäs internationella kvinnoförening (Strängnäs IKF) är en ideell kvinnoförening som verkar för mångfald, samverkan, gemenskap och jämställdhet. Bland medlemmarna finns kvinnor från en mängd olika länder och som alla har ett gemensamt mål: Att hjälpa varandra hitta en plats i det svenska samhället och nå sin fulla potential.
Den 22 april hade föreningen en utställning i sin lokal på Källgatan 3 i Strängnäs, som de delar med Studiefrämjandet.
Elsie Hedlund är kassör i föreningen och har varit med sedan 2013.
- Vi är en förening med invandrade och svenska kvinnor, säger Elsie. Det handlar om integration. De kvinnor som kommer hit till Strängnäs behöver en chans att komma ut.

Föreningen anordnar studiecirklar, språkkurser, promenader, grillkvällar, yoga, fotvård, målerikurser och mycket annat. Den ska vara en trygg plats, där kvinnor kan vara sig själva och där det alltid finns någon som lyssnar, hjälper och ställer upp.
Idag har föreningen över etthundra medlemmar i blandade åldrar och med blandade bakgrunder. Flera kvinnor kommer från Ukraina och många av dem är i yngre medelåldern.
- Det är roligt att få ta del av varandras kunskaper. Flera gånger har vi haft medlemsträffar och julträffar där medlemmarna har fått ta med sig något från respektive land.
Senaste julen fick kvinnorna sjunga något från sitt land – något som låg dem varmt om hjärtat.

Caroline från Syrien har jobbat med föreningen sedan december 2020. Hon har jobbat med ekonomi i sitt hemland och vill gärna jobba med bokföring. Hon har även jobbat lite på kommunens arkiv. Elsie ser att det finns kompetens i Caroline, men att hon inte alltid lyfter fram det.
- Jag är väldigt tacksam för Elsie, säger Caroline. Hon knuffar mig hela tiden.
Det här var föreningens andra konstutställning. Först ut var det akryl, men i år var det akvarellmålningar som stod i fokus.
Stina, som aldrig hade målat tidigare, har målat tillsammans med föreningen i ett år. När vi besöker utställningen sitter hon och målar det gamla tullhuset från 1600-talet.
- Det finns så otroligt vackra motiv i Strängnäs.

Konstnärerna är kvinnor från jordens alla hörn som inte pratar samma språk, men som ändå möts i något gemensamt. Syftet med föreningen är att vara en mötesplats och att pusha kvinnor till att ta för sig.
- Så länge det finns krig i världen kommer det att komma folk hit, säger Stina. Den här föreningen gör vad den kan.
Framöver kommer föreningen bland annat att ha en fest den 13 augusti. Förra året firade man nämligen tio år, men allt kom lite i skymundan i och med Vasas 500 årsjubileum. Därför blir det ett lite större firande i år.
- Det är ett sätt att mötas och ha roligt, säger Elsie.





